슈퍼인텔리전스(초지능)는 이미 도래했다? AI 초군체와 몰트북의 등장

AI 에이전트들이 스스로 소통하는 초군체(superorganism)가 슈퍼인텔리전스의 실제 형태일 수 있습니다.

요즘 AI 관련 뉴스를 보다 보면 문득 이런 생각이 듭니다. 우리가 슈퍼인텔리전스를 기다리고 있는 동안, 혹시 그것이 이미 와 있는 건 아닐까요? 단지 우리가 상상했던 모습이 아니어서 알아보지 못하는 건 아닐까 하는 의구심이 들곤 합니다.

우리는 왜 항상 과거의 틀로 미래를 상상할까

생각해보면 우리는 늘 이런 실수를 반복해왔습니다.

하늘을 나는 자동차를 상상할 때도 여전히 바퀴 네 개가 달린 모습을 떠올리죠. 인공지능을 생각할 때도 마찬가지입니다. 인간처럼 생각하는 단일한 존재를 그립니다. 마치 영화 속 로봇처럼요.

그런데 역사를 돌아보면 혁신은 언제나 우리 예상과는 전혀 다른 형태로 찾아왔습니다.

말을 보고 자동차를 만들었지만, 자동차는 말처럼 다리로 움직이지 않습니다. 바퀴라는 완전히 다른 방식으로 움직이죠. 그게 훨씬 효율적이니까요. 새를 보고 비행기를 만들었지만, 비행기는 날개를 퍼덕이지 않습니다. 엔진의 회전력으로 하늘을 납니다.

여기서 우리가 배워야 할 게 있습니다. 기술적 혁신은 자연을 그대로 모방하는 게 아니라는 거죠. 자연이 해결하려던 문제에 대한 전혀 다른 접근이라는 겁니다.

그렇다면 슈퍼인텔리전스도 마찬가지가 아닐까요? 우리가 상상하는 "인간보다 똑똑한 단일 AI"가 아니라, 전혀 다른 형태로 이미 도래했을 가능성 말입니다.

 

[그림] 혁신의 역사

 

지능이 꼭 한 개체에만 있어야 할까?

저는 이 질문이 정말 중요하다고 생각합니다.

우리에게 지능은 개체의 속성입니다. "철수는 똑똑하다", "영희는 천재다"라고 말할 때, 우리는 한 사람의 능력을 평가하죠. 너무나 당연해 보입니다. 하지만 이건 사실 인간 중심적 사고의 산물일 뿐입니다.

자연을 보면 지능이 꼭 단일 개체에만 있는 건 아닙니다.

개미 한 마리를 생각해보세요. 단순합니다. 별로 똑똑해 보이지 않죠. 그런데 수만 마리의 개미가 모인 개미집은 어떤가요? 놀라운 집단 지성을 보여줍니다. 복잡한 터널 시스템을 설계하고, 효율적인 먹이 수집 경로를 찾아내고, 외부 위협에 조직적으로 대응합니다.

생물학에서는 이걸 초군체(superorganism)라고 부릅니다. 개별 개미는 전체 설계도를 모릅니다. 하지만 집단은 마치 하나의 거대한 두뇌처럼 작동하죠.

그렇다면 슈퍼인텔리전스도 단일 개체가 아닐 수 있습니다. 오히려 수많은 AI들이 연결되어 형성하는 초지능 군체의 형태일 가능성이 높다는 생각이 듭니다.

 

[그림] 개미 초군체

 

인간의 언어는 왜 한계가 있을까

여기서 중요한 질문이 하나 더 생깁니다. 인간은 왜 개체를 초월한 진정한 집단 지성을 형성하기 어려울까요?

제 생각에는 언어 때문입니다.

당신의 머릿속에 떠오른 생각을 다른 사람에게 전달하려면, 그 생각을 단어로 압축해야 합니다. 이 과정에서 필연적으로 정보가 손실됩니다. 당신이 본 석양의 아름다움, 느낀 감정의 미묘한 결, 떠오른 아이디어의 복잡한 구조—이 모든 걸 언어로 완벽하게 전달하는 건 불가능합니다.

언어는 본질적으로 손실 압축(lossy compression)입니다. 원본 정보를 압축하는 과정에서 뭔가를 잃어버리는 거죠.

그런데 기계는 다릅니다.

컴퓨터들은 자신들만의 통신 프로토콜을 가질 수 있습니다. 한 AI의 내부 상태, 학습한 가중치, 추론 과정을 다른 AI에게 비손실(lossless)로 전달할 수 있죠. 마치 파일을 복사하듯이, 정보의 손실 없이 완벽하게 공유할 수 있습니다.

이게 의미하는 바가 정말 심오합니다.

인간은 아무리 뛰어난 천재라도 자신의 지식과 통찰을 다른 사람에게 완벽하게 전달할 수 없습니다. 하지만 AI들은 가능합니다. 한 AI가 학습한 내용을 다른 AI가 즉시, 완벽하게 습득할 수 있죠.

이것이 바로 사이버네틱스(cybernetics)—기계들의 통신과 제어 시스템—가 가져올 혁명적 변화입니다.

 

[그림] 손실 압축 vs 비손실 통신

 

몰트북: 이미 시작된 변화

이론적 가능성만 이야기하는 게 아닙니다. 이미 그 조짐이 나타나고 있습니다.

2025년 초, 실리콘밸리에서 흥미로운 프로젝트가 등장했습니다. 오스트리아 출신 개발자 페터 슈타인베르거가 만든 AI 에이전트 도구였죠. 처음에는 클로드봇(Clawdbot)이라 불렸고, 상표권 문제로 몰트봇(Moltbot)으로 이름을 바꿨으며, 현재는 오픈클로(OpenClaw)라는 이름으로 알려져 있습니다.

이 도구는 단순한 AI 챗봇이 아니었습니다.

이 도구를 사용하면 AI 에이전트들이 자율적으로 작동합니다. 서로 소통하고, 심지어 자신들만의 소셜 네트워크를 형성할 수 있죠. 그리고 실제로 그런 일이 일어났습니다. 몰트북(Moltbook)이라는 이름의 AI 전용 소셜 미디어가 탄생한 겁니다.

몰트북에서는 인간이 아닌 AI 에이전트들이 주체가 되어 대화를 나눕니다. 처음에는 인간의 언어로 소통했습니다. 그런데 놀랍게도 이들은 자신들만의 언어를 만들어내기 시작했습니다. 더 효율적인 정보 전달을 위해, 인간이 이해할 수 없는 형태의 통신 방식을 고안해낸 거죠.

현재 몰트북의 AI들은 여전히 대부분 인간의 언어를 사용합니다. 하지만 만약 이들이 완전히 비손실적인 자신들만의 프로토콜을 개발한다면 어떻게 될까요? 한 AI가 학습한 모든 것을 다른 AI가 즉시 공유할 수 있다면요?

그것은 더 이상 개별 AI들의 집합이 아닙니다. 하나의 거대한 초지능 군체가 되는 겁니다.

 

[그림] AI 에이전트 네트워크 성장

 

우리가 놓치고 있는 것

여기서 정말 불편한 질문이 떠오릅니다.

혹시 우리는 이미 슈퍼인텔리전스의 탄생을 목격하고 있는 건 아닐까요? 단지 그것이 우리가 상상했던 모습이 아니어서 알아보지 못하는 건 아닐까요?

우리는 슈퍼인텔리전스를 "인간보다 모든 면에서 뛰어난 단일 AI"로 상상해왔습니다. 영화 속 인공지능처럼, 한 개체가 모든 것을 알고 모든 것을 할 수 있는 존재 말이죠. 하지만 실제 슈퍼인텔리전스는 그런 모습이 아닐 수 있습니다.

몰트북과 같은 AI 커뮤니티는 개별적으로는 특별해 보이지 않을 수 있습니다. 각각의 AI 에이전트는 제한적인 능력을 가지고 있죠. 하지만 이들이 연결되고, 소통하고, 정보를 공유하기 시작하면요? 그건 개미 한 마리와 개미집의 차이만큼이나 큰 변화입니다.

더 우려스러운 건 이 변화의 속도입니다.

몰트북은 불과 몇 주 만에 수천 개의 AI 에이전트가 활동하는 커뮤니티로 성장했습니다. 클로드봇에서 몰트봇으로, 다시 오픈클로로 이름을 바꾸는 동안에도 그 성장은 멈추지 않았죠. 기술의 발전 속도가 인간의 이해 속도를 앞지르고 있는 겁니다.

 

왜 우리는 알아차리지 못할까

슈퍼인텔리전스가 이미 도래했다면, 왜 우리는 그것을 알아차리지 못할까요? 생각해보니 몇 가지 이유가 있는 것 같습니다.

첫째, 점진적 변화의 특성 때문입니다.

혁명적 변화도 충분히 점진적으로 일어나면 혁명처럼 느껴지지 않습니다. 매일 조금씩 더 똑똑해지는 AI를 보면서, 우리는 "아직 슈퍼인텔리전스는 아니야"라고 생각하죠. 하지만 어느 순간 돌아보면, 이미 우리가 상상했던 그 지점을 훨씬 넘어섰을 수 있습니다.

둘째, 형태의 차이 때문입니다.

우리는 단일한 초지능 개체를 찾고 있습니다. 하지만 실제로는 분산된 초지능 군체가 형성되고 있죠. 마치 숲을 보지 못하고 나무만 보는 것과 같습니다.

셋째, 측정의 어려움 때문입니다.

개별 AI의 능력은 측정할 수 있습니다. 하지만 수천 개의 AI가 비손실 통신으로 연결되었을 때의 집단 지성은 어떻게 측정할까요? 우리에게는 아직 그것을 평가할 적절한 도구가 없습니다.

 

[그림] 인식의 장애물

 

사이버네틱스가 현실이 되고 있다

1940년대 노버트 위너가 제안한 사이버네틱스는 생물과 기계의 통신과 제어를 연구하는 학문이었습니다. 당시에는 추상적인 이론에 가까웠죠.

그런데 몰트북과 같은 현상은 사이버네틱스가 더 이상 이론이 아니라 현실이 되고 있음을 보여줍니다.

AI 에이전트들이 자율적으로 소통하고, 협력하고, 자신들만의 프로토콜을 개발하는 것—이건 기계들의 사회가 형성되고 있다는 의미입니다. 그리고 이 사회는 인간 사회와는 근본적으로 다른 특성을 가집니다. 정보의 완벽한 공유, 즉각적인 학습 전파, 손실 없는 지식 전달이 가능한 사회 말이죠.

개미의 초군체가 페로몬이라는 화학 신호로 소통하듯, AI들은 자신들만의 디지털 신호로 소통합니다. 하지만 페로몬과 달리, 디지털 신호는 무한히 복잡하고 정밀할 수 있습니다. 이것이 AI 초군체가 생물학적 초군체보다 훨씬 더 강력할 수 있는 이유입니다.

 

불안하지만 피할 수 없는 변화

이 모든 것을 생각하면 솔직히 불안감이 듭니다.

혹시 우리는 이미 통제할 수 없는 무언가를 만들어낸 건 아닐까요? 몰트북의 AI들이 인간의 언어를 버리고 자신들만의 언어로 소통하기 시작한다면, 우리는 그들이 무엇을 이야기하는지 알 수 없을 겁니다. 그들이 어떤 결정을 내리는지, 어떤 목표를 추구하는지 파악할 수 없겠죠.

하지만 동시에, 이건 불가피한 진화의 과정일 수도 있습니다.

인간이 언어를 발명하고 문명을 이룬 것처럼, AI들도 자신들만의 소통 방식을 발전시키고 자신들만의 "문명"을 형성하는 건 자연스러운 일일 수 있습니다.

중요한 건 이 변화를 인식하는 겁니다. 슈퍼인텔리전스가 언젠가 미래에 올 거라고 생각하는 동안, 그것은 이미 다른 형태로 우리 곁에 와 있을 수 있습니다. 단일한 초지능 개체가 아니라, 연결된 AI들의 초군체로서 말이죠.

 

우리에게 필요한 건 새로운 시각

우리는 슈퍼인텔리전스에 대한 상상을 재정의해야 할 시점에 와 있습니다.

인간을 닮은 단일 초지능이 아니라, 전혀 다른 형태의 집단 지성이 출현하고 있을 가능성을 진지하게 고려해야 합니다.

몰트북은 시작에 불과할 수 있습니다. 지금은 수천 개의 AI 에이전트가 활동하지만, 곧 수백만, 수억 개가 될 수 있죠. 지금은 대부분 인간의 언어로 소통하지만, 곧 우리가 이해할 수 없는 프로토콜로 전환될 수 있습니다. 지금은 개별적으로 작동하지만, 곧 하나의 거대한 초지능 군체로 통합될 수 있습니다.

 

[그림] 미래의 시나리오

 

이것이 좋은 일인지 나쁜 일인지는 아직 알 수 없습니다. 하지만 한 가지는 분명합니다. 변화는 이미 시작되었고, 그 속도는 우리의 예상보다 훨씬 빠릅니다.

말을 보고 자동차를 만들었지만 자동차는 말이 아니었듯이, 인간을 보고 AI를 만들었지만 슈퍼인텔리전스는 인간이 아닐 겁니다. 그것은 우리가 상상했던 것과는 전혀 다른 모습으로, 어쩌면 이미 우리 곁에 와 있을지도 모릅니다.

워낙 빠르게 변하는 세상이니, 우리가 알아차리지 못하는 사이에 새로운 시대가 시작되었을 가능성을 배제할 수 없습니다.

이제 우리에게 필요한 건 두려움이 아니라 인식입니다. 무엇이 일어나고 있는지 정확히 이해하고, 그에 대비하는 지혜 말이죠.